プラスチックを超えて: 包装廃棄物に対処する革新的な代替手段の台頭

Gideon Ng 著 2023 年 7 月 5 日発行 6 分で読む

各国がネットゼロ目標の達成に取り組む中、持続可能な包装ソリューションの模索が激化しています。 有望な道の 1 つは、細菌と酵素がポリエチレン テレフタレート (PET) (包装製品によく使用される) をリサイクル可能な材料に分解する可能性を研究者が研究することです。 同時に、バイオマスを利用して、質感や機能性において従来のプラスチックに匹敵するだけでなく、環境への配慮も強化された材料を作成する、他の革新的な方法も登場しました。

この記事では、企業が幅広い再生可能資源から実行可能なプラスチック代替品を製造するために使用している革新的な戦略のいくつかに焦点を当て、その広範な採用を妨げるいくつかの欠点について説明します。

石油由来の従来のプラスチックとは異なり、バイオプラスチックは再生可能なバイオマス源、植物油脂、コーンスターチ、わら、木くず、おがくず、さらにはリサイクルされた食品廃棄物などを含む多様な材料から作られています。

これらの農業資源の利用は、持続可能なサプライチェーンを確保するだけでなく、有限な石油埋蔵量への依存を減らし、循環型の再生経済を促進します。 また、バイオプラスチックは、正しく廃棄された場合、石油化学製品よりも速い速度で分解され、プラスチックの分解には数年かかる場合もありますが、一部の分解には数か月しかかかりません。 これは、プラスチック廃棄物の蓄積とそれが環境に及ぼす悪影響という根深い問題に対処するものです。

さらに、バイオプラスチックの製造では、石油化学ベースのプラスチックと比較して温室効果ガスの排出が少なく、二酸化炭素排出量の削減に貢献します。 S&P Globalのレポートは、製造プロセス中に発生する二酸化炭素の量が二酸化炭素の量によって完全に相殺される、カーボンニュートラルとみなされているポリアミド410（ヒマシ油由来のバイオプラスチック）の環境上の利点に光を当てています。トウゴマの成長中に吸収されます。

バイオプラスチック産業は急速に成長しており、2031 年までに 187 億米ドルに達すると予測されています。しかし、この目覚ましい進歩にもかかわらず、バイオプラスチックは依然として従来のバイオプラスチックのほんの一部に過ぎず、広範な採用を促進するための継続的な擁護、研究、協力の必要性が強調されています。 。

この分野でイノベーションを推進し、天然資源を活用してプラスチック代替品を開発している企業をいくつか紹介します。

このシンガポールに拠点を置くバイオテクノロジーの新興企業は、微生物発酵プロセスを通じて植物由来の油を原料とする中鎖長ポリヒドロキシアルカノエート (mclPHA) バイオポリマーを生産しています。 ソロンとして知られる生分解性ポリマーは、ストロー、食器、ビニール袋などの使い捨てプラスチックの理想的な代替品です。

最も注目すべき点は、ソロンは有害なマイクロプラスチックを残すことなく、数週間以内に土壌、水、海洋条件で完全に生分解することができることです。 さらに、テュフ オーストリアによる認証も取得しており、その素材があらゆる自然環境で生分解することが確認され、特殊な堆肥化施設が不要になります。 RWDC は、プラスチック消費に対する、より環境に配慮した循環型のアプローチへの道を切り開いています。

この企業は、バガスとして知られるサトウキビ廃棄物を、テイクアウトやフードデリバリーの普及に伴いますます一般的になっている皿、ボウル、トレイなどの生分解性食器類に加工することで、2 つの差し迫った問題の解決策を見つけました。

バガス（サトウキビを粉砕して果汁を抽出した後に残る残留物に由来する繊維状物質）は、インドにおける重要な農業廃棄物の流れを表しており、年間約 1 億トンが生産されています。 Chuk のバガスベースの食器製品は、環境に優しいプラスチックの代替品であることが証明されており、裏庭の堆肥の山で 3 か月以内に分解されます。