ジンバブエでは廃棄物拾いが儲かるビジネスとなりリサイクルブームが到来

ジンバブエ、マスビンゴ — ジンバブエ南部の都市マシンゴに住むシングルマザーのニェムザイ・ジャキティさんは、2018年に雇用主が店を閉めた後、自分が職を失っていることに気づいたとき、世界の重みが押しつぶされるように感じた。

子供の世話、家賃の支払い、食べ物の買い出し、そして年老いた両親の世話という重荷に直面したジャキティさん（31）は、本職が簿記係で、ゴミを拾って売ることに目を向けた。

「ゴミ拾いを始めるのは難しい決断でした。 想像してみてください。私はエアコンの効いたオフィスで働いていましたが、突然プラスチック廃棄物をあさっていることに気づきました。」と彼女は言います。

数年後、彼女がプラスチック廃棄物を販売した新興プラスチックリサイクル会社が最終的に彼女を雇用した。 「私は今、ここで管理者として事務作業に戻っています。 オフィスにいて、ゴミを拾い、またオフィスに戻るまでがまるでおとぎ話のようです」とジャキティさんは、現在働いているプラ​​スチックリサイクル施設「ステイブル・パッケージング」のオフィスからモンガベイさんに語った。

お金の無駄遣いを発見したのはジャキティ氏だけではない。 国や社会階級を問わず、ゴミを拾って販売したり、購入して収益性の高い材料に変換したりしてリサイクルするビジネスが急成長しています。

ジンバブエ環境管理庁（EMA）国家報道官のジョイス・チャプング氏によると、地元住民が国の現金奨励金に惹かれているため、ゴミを手で拾う地域ベースのリサイクル組織はここ数年で4倍に増加し、2019年の50組織から2023年には200組織に増えたという。多くのサービスや商品が急騰する中、同社は現在急降下している。 2021年の同国の最新の労働調査によると、雇用率は20％近くに達していた。

経済危機に巻き込まれ、175％に達するインフレの影響を受けているため、多くの人はどの仕事や副収入に就くかについて選り好みをしていない、とチャプング氏はモンガベイ氏に語った。 廃棄物を拾う人の中には月収 150 ドル以上を稼ぐ人もいます。これは中小企業で働く従業員の平均給与とほぼ同じです。

販売を待っているプラ​​スチック廃棄物の供給量の増加と、低コストの材料で作られた新しい商品を販売する機会に対応して、廃棄物を購入して処理するプラスチックリサイクル会社も、その存在感を2019年の49社から71社に増加させた。 2023年には全国的に。

「最近、リサイクルは、ウェイストピッカーからリサイクル会社に至るまで、国内の多くの人にとって儲かる事業になっています」と彼女は言う。

ジンバブエは、川、道路、空き地で見つかったプラスチック廃棄物に苦しんでいます。 都市や町では、地元住民や廃棄物焼却炉がゴミ捨て場でプラスチック廃棄物を燃やしているため、回収されていないプラスチック廃棄物が水質や大気汚染の原因となっています。 また、廃棄物は下水道を詰まらせ、下水道管を破裂させ、淡水生態系に流出させます。 この廃棄物は後にマイクロプラスチック（土壌、堆積物、川、湖で見つかる、5 ミリメートル（約 1/5 インチ）未満で 1 ミクロンを超えるプラスチックの破片）に分解されます。 マイクロプラスチックは、人間が消費する海洋動物を介して食物連鎖を遡ることによって、人間の食事に侵入する可能性もあります。 極端な例では、2016年にリゾート都市ビクトリアフォールズで8頭のゾウが町のゴミ捨て場にあるプラスチック廃棄物を食べて死亡した。

入手可能な最新の環境研究所による2014年の調査によると、この国は年間165万トンの廃棄物を排出している。 この廃棄物のうち、18% がプラスチックです。 そして、EMAによると、リサイクル組織の隆盛により、国内で毎年発生するプラスチック廃棄物の15％が現在回収されているという。

ジャキティさんが働いているマシンゴに本拠を置くプラスチック廃棄物処理会社、ステイブル・パッケージングは​​、毎月約 15 トンの非生分解性プラスチック廃棄物をリサイクルしている。 創設者兼マネージングディレクターのファライ・マレチャ氏によると、同社は2011年に設立され、従業員3名でスタートし、現在は21名のフルタイム従業員を抱えているという。

「廃棄物を拾い集めて私たちに売ってくれるのはコミュニティなので、私たちはコミュニティと協力しています。 1 キログラムあたり 35 ～ 40 セント [1 ポンドあたり 77 ～ 88 セント] の料金を支払います。 月に 500 kg (約 1,102 ポンド) のゴミを拾う家庭もあります」と彼は言います。 「これは地域のプラスチック廃棄物の削減に役立ちました。 多くの人、特に女性はゴミが現金に変わると考えています。」