堆肥化可能なビニール袋の無意味な禁止

2019年6月13日、モントリオールの市場でビニール袋を運ぶ女性。Paul Chiasson/The Canadian Press

オタワが小さなことを正しく処理できないのなら、なぜカナダ人は大きなことについて連邦政府を信頼する必要があるのでしょうか? オタワの使い捨てレジ袋禁止令がカルガリーにも定着するにつれ、このことが頭に浮かぶ。

12月には、プラスチック製のカトラリー、食品サービス用器具、かき混ぜ棒、および（ほとんどの）ストローとともに、プラスチック製のチェックアウトバッグの販売が禁止される。 差し迫った禁止措置に巻き込まれているのは、地元およびカナダ西部の製品を中心とした食料品チェーン店であるカルガリー生協の店舗で、レジで堆肥化可能な袋を1枚15セントで販売している。

バッグも禁止の対象となります。 連邦政府は、これらは分解するには特別な自治体の施設が必要であり、林床で腐ることはないため、本質的には従来のプラスチックと同じであると述べている。

この議論は、カナダの気候政策やエネルギー転換に関する議論ほど重要ではありません。 しかし、この問題は、アルバータ州環境大臣レベッカ・シュルツ氏が今月初めに連邦環境大臣スティーブン・ギルボー氏と会談した際に議題となるのに十分なほどイライラするものだ。 カルガリー市長のジョティ・ゴンデック氏もこの問題についてギルボー氏に書簡を送り、堆肥化可能な袋は「過渡期の戦略として機能し、カルガリー住民が時間をかけて再利用可能な袋に完全に移行するのを支援することができる」と述べた。

小売業者の観点から見ると、この問題は驚くほど明確です。 カルガリー生協のレジ袋は年間 3,300 万枚のペースで販売されており、この小売店は 4 年前にビニール袋を完全に廃止することができました。 同社の堆肥化可能なバッグ（生分解性ポリマーと発酵コーンスターチから作られたポリ乳酸でできている）は、カルガリーに本拠を置くリーフ・エンバイロメンタル・プロダクツ社によって開発された。バッグにはプラスチックやマイクロプラスチック材料は含まれておらず、米国のゴールドスタンダードである生分解性製品協会の認証を取得している。

確かに、すべての堆肥化可能な袋が同じように作られているわけではありません。 これらの特定のものは自然界では分解されません。 高温、高湿の都市堆肥化システムが必要です。 しかし、カルガリーにはそのようなシステムがあります。

レジでの袋単体の販売は禁止されているが、連邦政府はプラスチック袋と堆肥化可能な袋の両方の大量販売を引き続き許可する。 カルガリー生協の主張は、小売業者が店頭の棚では堆肥化可能な袋を箱に入れて販売することを許可するが、わずか数フィート離れたレジでは販売しないのはナンセンスだというものだ。 紙袋は製造するのに多くの資源を必要とし、顧客が持ち運ぶのが面倒である、と彼らは付け加えた。

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カルガリー生協の最高経営責任者ケン・キーラー氏は、自身の店舗が「小売業が一年で最も忙しい週である12月20日が始まる前に」例外が認められることを期待している。 同氏は免除が行われない可能性があることを認めているが、「それは非常に愚かなことだと思う」。

しかし、この点では連邦政府は動かないようであり、この規則に対する厳格さは賞賛に値するとも無謀とも取れる。

ギルボー氏の広報担当ケイトリン・パワー氏は電子メールで、「カナダ政府は問題のある使い捨てプラスチックへの対処に予防的なアプローチをとっている」と述べた。 「現時点では免除は検討されていない。」

環境と気候変動 カナダは、堆肥化可能な袋と堆肥化できない袋の区別が難しく、リサイクル業者や有機物処理業者にとって汚染問題につながることを懸念していると彼女は述べた（明らかに、これは大量に購入された堆肥化可能な袋にとって依然として問題である）。 彼らの科学的評価では、「堆肥化可能なプラスチックが自然環境で完全に分解するという重大な証拠が欠如している」ことも判明したとカルガリー生協は明らかにしている。

各小売業者はプラスチックの段階的廃止に向けて異なるアプローチをとっています。 ほとんどの人は、このような方法で堆肥化可能な袋を追求していません。 ギルボー氏の事務所はこれについては明言していないが、おそらく同省は禁止の矛盾よりも、全国の堆肥化施設が自治体によって大きく異なる中、レジ袋の販売を認める前例を作ることを懸念しているのだろう。 明らかに、再利用可能なショッピングバッグとゴミ箱が方程式の大きな部分を占めています。 しかし、これも明確なプロセスとは程遠い。カナダのウォルマートは最近この点で問題に陥り、食料品を注文した顧客に大量の再利用可能な袋を配り、まったく新たな廃棄物の山を生み出している。