カンザス州新聞襲撃：押収品はマリオン郡記録に返還される

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新聞『マリオン郡記録』への強制捜査は憲法修正第1条支持者らから非難を集めた。

ケビン・ドレイパー、ベンジャミン・マリン著

Kevin Draper はカンザス州マリオンから、Ben Mullin はニューヨークから報告しました。

カンザス州マリオン郡の検察トップは水曜日、先週の地元新聞社への強制捜査を裏付ける十分な証拠はなかったとし、捜索で入手したすべての機器と資料は返却されると述べた。

マリオン郡のジョエル・エンシー検事は声明で、証拠が不十分であることを考慮し、押収した資料を返還するよう地元の法執行機関に指示したと述べた。

警察官と郡保安官代理は金曜日、新聞社の事務所、オーナー兼編集者の自宅、市議会議員の自宅を捜索し、コンピューターや携帯電話、その他の資料を回収した。米国の法執行機関がジャーナリズムを生み出すためのツールを捜索し押収することは極めてまれである。

この捜索は、マリオン郡記録紙が地元のレストラン経営者に関する情報を含む文書をどのように入手して処理したか、またその過程でレストラン経営者のプライバシーが侵害されたかどうかに関する調査の一環として行われた。このエピソードは、ウィチタから北に 1 時間のところにある人口約 2,000 人の町、マリオンに全国的な注目を集めました。

カンザス州全体の法執行を支援する機関であるカンザス州捜査局は声明で、捜査は継続すると述べた。

この捜索は合衆国憲法修正第 1 条の専門家らの反発を招き、捜索を非難し、地元の法執行当局にジャーナリストの装備を返却するよう求めた。日曜日、報道の自由記者委員会はマリオン警察署に書簡を送り、この襲撃が連邦法に違反しているとの懸念を表明した。この書簡には、ニューヨーク・タイムズ紙を含む30以上の報道機関と報道擁護団体が署名した。

同紙の共同所有者であるジョーン・マイヤーさんは、同紙発行人の息子エリック・マイヤーさんと住んでいた家が襲撃された翌日の土曜日に死亡した。マイヤーさんは襲撃後ショックを受けており、眠れないと付け加えた。 98歳のマイヤーさんは食事を拒否し、誰かが当局との衝突を止めてくれないかとマイヤーさんに尋ね続けた。彼女は判決の途中で亡くなった。

マイヤー氏は、検視官は捜索のストレスが彼女の死の一因であると結論付けたと述べた。

マリオン警察署長は土曜日、強制捜査を擁護し、「事件の残りの部分が一般に公開されれば、疑問視されている司法制度の正しさが証明されるだろう」と述べた。同氏は水曜日にはコメントを控えた。

郡検事のエンジー氏は水曜日に出廷したが、コメントは得られなかった。

同紙の事務所への家宅捜索は、地元のレストラン経営者カリ・ニューウェルさんが運転免許証回復手順に関する政府記録を違法に入手し、それを市議会議員と共有したとしてザ・レコードを告発してから１週間も経たないうちに行われた。

マイヤー氏は強制捜査以来、自身と同紙が入手した文書について何も掲載しなかったが何も悪いことはしておらず、同紙は同議員と文書を共有していないと述べた。

69歳のマイヤー氏は、ミルウォーキー・ジャーナル・センチネル紙の記者やイリノイ大学の教授として働くなど、ジャーナリズムの分野で長いキャリアを積んでいる。従業員7人、発行部数約4,000部のザ・レコードは、地元当局者に関する激しい社説と、この規模の紙としては異例の攻撃的な報道で知られる。しかし、それは小さな町の懸念を伝える小さな町の新聞でもある。先週のトップ記事は、地元の高齢者センターでギターを習っている10歳の少年に関するものだった。

水曜日、ザ・レコードのオフィスでのインタビューで同氏は、郡検事の決定によって正当性が証明されたと述べ、同紙の機器が返却されたことに感謝していると付け加えた。同氏は、郡検事とカンザス州捜査局が決定についての声明を自分に告げる前に発表したことを批判した。