新型コロナウイルスの新たなウイルス株が出現する中、私たちは再びマスクの着用を始めるべきでしょうか?

新型コロナウイルスに関して確実に言えることの一つは、進化の結果、多かれ少なかれ絶え間なく新しいコロナウイルスの変異種が生み出され、その中には人々への感染力がより高まるものもあるということだ。 突然変異というと怖く聞こえますし、深刻な問題を引き起こす可能性がありますが、常にそうなると考えるのは間違いです。

BA.2.86 (愛称ピロラ) は、そのような新しい変異体の 1 つであり、ウイルスのロックを解除して侵入するための鍵のように機能するウイルス表面の分子であるスパイクタンパク質に多数の変異があるため、一部の医師や科学者から懸念を引き起こしています。私たちの細胞。 それはワクチンの標的でもあるため、スパイクの変化はウイルスの挙動の変化を意味し、おそらくは大幅に変化する可能性があります。

しかし現状では、これについて確信を持てる適切なデータはありません。 新たな感染の波が来るかもしれないというこの懸念から、ウイルスの蔓延を抑制する対策を再導入する必要性について一部の人々が議論している。

パンデミックの初期に最も根強く寄せられた質問の 1 つは、人々が何らかの形の顔を覆うことによって自分自身と他の人を守るべきかどうかでした。 当初は、公共利用は効果的ではないという意見が支配的でした。

ロンドンとエディンバラの政府医療顧問らは毎日の記者会見でこのことを繰り返し保証したが、顧問らが見守る中、政治家が率先してその勧告を変更するしかなかった。 新型コロナウイルスの脅威がほぼ後退した現在、感染者数が増加し始めるたびに、再びフェイスカバーを着用するよう人々に指示する大声が叫ばれる。

マスクの問題は、実際にはあらゆる種類の顔を覆うものを略したものと考えるべきですが、光よりも熱を発生させることがあまりにも多い問題です。 それらの効果について誇張された主張や、効果がないことを証明する不当な主張がありました。

包括的で適切に設計された研究が不足しているため、状況は複雑になっています。 場合によっては、研究サイズが小さすぎるため、わずかではあるが実際の違いが見えにくくなったり、マスク着用の実際の遵守率が低すぎたりすることがあります。 時々しか着用しない場合、効果を観察するのは難しい可能性があります。

新型コロナウイルスの感染者数を減らすために人々に行動の変化を強制するには、国民の信頼という点で何らかのコストがかかる可能性がある。 パンデミックの間、一般の人々は、呼吸困難で入院している人々のテレビ映像を見るまでは何の関心も持たないという学派が生まれた。 このような緊急性の欠如は、コンプライアンスが不十分であり、強制力が弱いか存在しないことを意味する可能性があります。

2020年春に英国で導入されたとき、顔を覆うようという指示は、より大規模で広範囲にわたる対策パッケージの一部であったが、それらを組み合わせても、その後の感染の波とロックダウンを防ぐことはできなかった。 そうなると、他の手段を講じずにマスキングだけを行うのは、たとえあったとしても大きな効果があるとは考えにくいでしょう。

なぜマスクが必要なのかという避けられない疑問に加え、マスクを唯一の対策として配備した場合に感染を抑制できなければ、呼吸器感染症の深刻な波が発生して多数の人々が入院した場合、マスクの使用に従う人々の意欲を著しく危うくする可能性がある。そして、マスクは複数の要素からなる感染予防策の一部を構成します。

現状では、重要な多層感染制御が再導入される可能性は事実上ゼロです。 英国では2024年末までに総選挙が予定されており、政府が総選挙を検討するには、パンデミックの真っただ中に見られたような非常に深刻な緊急事態が必要となるだろう。

BA.2.86 は世界中に蔓延しており、何人に感染しているかはわかりません。 仮に広く蔓延したとしても、病院に運ばれたのはほんの数人だけとみられ、ワクチンや過去の感染症に由来する免疫が今でも重篤で生命を脅かす新型コロナウイルスから私たちを守っていることを示している。